苏格拉底(Socrates, 公元前470/469~公元前399)有一种与人讨论问题的方法,称作苏格拉底讨论法(the Socratic method)。在与人讨论中,苏格拉底常常通过提问的方式来获得对别人说的问题的理解,或者帮助别人对其自身提出的概念、术语、问题等加深理解。这样一种方法常常让人发现自己对所提出的概念、术语等可能定义不清、迂回定义、或自相矛盾。这一方法如果在辩论中使用,有时候可能会令对手因对概念难以定义清晰而陷入不能自圆其说或自相矛盾的困境,因为很多人平时只是使用概念或术语,而对概念或术语的准确意义可能很少去思考、或者理解不准确。这一方法也说明对概念定义的能力是一个人很重要的能力。常常当我们试图去解释或者定义某个概念的时候,我们才会发现自己知识的欠缺、认识的偏颇。为此,一个人锤炼自己定义或解释概念、术语的能力尤为重要。特别是在有一定深度的、比较正式的、或者学术性的讨论或者写作中,我们常常就需要先确切定义某个概念,这样才能在一个约定的定义框架下讨论问题。所以,定义的能力对学术性讨论或写作来说就特别重要了。
参与评论